8月19,20日の2日間に渡って行われた《エドモントン・マラソン》。
2日目の20日(日)、カナダでの初マラソンということで参加しました。
初“マラソン”といっても、走ったのは10キロ。
夫は21キロのハーフ、子どもたちはそれぞれ5キロ。
ここに来る前に住んでいたハンガリーは、とにかく「走環境」に恵まれた場所だったので、なんだかんだで年間8回くらいは色んな「走る系のイベント」に参加していたのですが（走距離3キロ弱の『サンタ・ラン』なんかも含めて）、ここエドモントンでも家族そろって無事“マラソン・デビュー”をすることができました。
でも、ところ変われば・・・で、「プチ・びっくり」や「新しい発見」もあったので、覚え書きのつもりで残しておきたいと思います。
※ゼッケン受け渡し所に広げてあった大きな寄せ書き用フラッグ。
レース当日どこかに掲げてあったのかは確認できず。
１．ゼッケン、すぐにはもらえない？
初めての参加でも、まず「名前の登録」をして参加レースに「エントリー」というのがオンラインででき、事前に指定の場所でゼッケンが受け取れる、というのはハンガリーのときと同じ。
ところが、前日の土曜日に夫と一緒にゼッケンを受け取りに行ったところ・・・
〚ゼッケン受け取りこちら〛という案内にしたがって進んでも、まず目に入るのがランニング・グッズなどを売るスポーツ用品店のブースのみ。その後にスポンサーになっている企業さんのブース（試供品やちょっとしたサービス品の無料配布あり）、ボランティア的な活動をしている団体の広報ブース（５月に参加したウォーキングイベントの主催団体「MS Society of Canada」や、不要になった靴の寄付を募るブースなど）。
そして、やっとその先に〚ゼッケン受け取りカウンター〛が現れる、という「しくみ」。
数々のブースの前を通リ過ぎないと、広いホールの一番奥に設置されている〚ゼッケン受け取りカウンター〛にはたどり着けないようになっていました。
サクッとゼッケンを受け取って、近くでお茶でもして帰ろう・・・なんて話していたのに、
最初の「お店ブース」でちょっと買い物。スポンサーのブースで缶コーヒーもらったり、バナナもらったり・・・その他、途中で心臓マッサージの体験なんかさせてもらったり。
あっという間に１時間以上経過。
２．コースは市内中心部の目抜き通り⇒サスカチュワン川に沿った静かなエリア
こちらが当日のルートマップ。
⬆＜１０キロコース＞
⬆＜ハーフマラソン・コース＞
川に沿った・・・とはちょっと言えないですかね。実際、コースから川が見えることはなかったし。
途中「あ、橋をわたるんだ❢」と思ったけれど、
下を見たら川ではなくて道路。
スタート直後に街の中を真っ直ぐに走っていったときは、このまま真っすぐ行ったらその先に川が見えて、その向こうに鎖橋が見えてくるような・・・そんな錯覚にちょっと襲われました。
※当日の気温14〜16℃ 曇り ほぼ無風。走るにはベストという感じのコンディション。
３．10キロのスタートは午前７：３０・・・？
家からスタート地点までは30分程度で行けるのでまだ良かったのですが、それでも7時半スタートってのは早い。
しかも、この10キロよりも早く、７：００にフルマラソンが、そしてなんと６：００に「マラソン・ウォーク」（42.195kmのウォーキング！）がスタート、というスケジュール。
そして、がんばって７：３０にスタート地点に立ったのに、・・・スタートしないじゃん！！！
これには結構驚きました。
スタート時間が近づいても、音楽も鳴らなければランナーの気分を盛り上げるようなノリの良いアナウンスもなし。カウントダウンも始まらない。
「・・・さすが列車が８時間も遅れる国だけある」などと思ったのは言うまでもなく。
そしてスタート予定時刻を10分ほど過ぎた頃に、おもむろにかかった音楽。
なんと♬カナダ国歌🍁
うーーーーーん、そう来たか。
スタート前に国歌。 （みんなあんまり歌ってなかったけど）
かなり新鮮な驚き。
４．ペース・メーカー（ペース・キーパー）は、プラカードを持ったウサギさん
レース当日、妙にウサギの耳をつけたコスプレ・ランナーが多いと思ったら、それは、「このペースだと○○時間○分でゴールできますよ」という目印を掲げて一定のスピードで走ってくれる「ペース・メーカー」さんでした。
彼らは時々後ろを振り返り「みんな、調子はどう？？ いいペースだよ〜〜！！この調子で頑張ろう！！へ〜〜〜イ＼(^o^)／」とランナーたちを励ます使命をも担っていたようです。
実は、あとから知ったのですが、ペース・メーカー（ペース・キーパー）のことを「ラビット」とも言うらしいので、このバニースタイルは単なるコスプレではなく、純粋な「目印」というだけなのかも・・・。
５．沿道の応援は地味。でもランナーのマナーはGood👍
参加者数4,500人強という《エドモントン・マラソン》は、規模としてはブダペストでのマラソンよりかなり小さいです。(例えば去年の秋のブダペストSPAR Marathonは参加者27,000人で今大会の約６倍)
マラソンイベントとしての認知度もそれほど高くないようで、沿道の応援も控えめな印象を受けましたが、でも途中の給水ポイント周辺で小さな感動。
写真、ブレブレで申し訳ありませんが・・・
紙コップがほとんど落ちていない。
みんなちゃんと道端においてあるゴミ箱に捨てている。
多くのフルマラソンの走者もすでにここは通っているはず。
もしかしたら、ゴミ拾いのボランティアさんがいたのかもしれないけど、
「これでもか！」というくらい空のプラスチック・コップが道に転がっていたブダペストを思い出し、やっぱりこの方が気持ちいいよ・・・と、思う。
こんなプラカードや路上の応援メッセージも新鮮。
結構な数を見たので、こういうのがここでの定番スタイルなのかも。
６．走り終わった後は・・・
ここ、ポイント！
ゴールした後、待ち構えていたスタッフさんが「完走記念メダル」を手渡してくれます。
そのまま進むと水のペットボトルがもらえます。
そのまま真っ直ぐ進むと、・・・・・
あれ？
あの人、バナナ食べてる。
どこでもらえたの？？
水のボトルを受け取った後、さらに果物やジュースが欲しい人は、進行方向左側に設置してある「フード・カウンター」(という名前が付いているかは知りませんが）に自分で向かわなければならないことを、私は知らず、
そのままフィニッシャー・エリアの外へ。
「バナナもらいそびれたんですけど・・・」と、この青いゲートのそばにいるお姉さんに控えめに訴えたのですが（ゴール直後はやっぱりバナナかりんごが食べたい）、
「ここはもう入れないので・・・」とあっさり言われてしまいました。
「ここにはもう入れないので、向こうのあのビルの中にどうぞ。（バナナの）ほかにも色々たくさん食べられますから。」
そう。
《エドモントン・マラソン》は、１０キロ以上のレースにエントリーした参加者は、
レース後のブランチが無料。参加費（10キロ：＄60(≒￥5,200)、ハーフ：＄95(≒￥8,300)、フルマラソンはもう少し高いと思うけどエントリーしてないか分からず)の中に食事代が含まれているのです。
ブランチ会場。
前日は色々なブースと〚ゼッケン受け取りカウンター〛が設置されていた場所が、まるで結婚式の披露宴会場のようになっていました。
もっとも、子どもたちの5キロレースが終わってからゆっくり食べて帰ろう・・・と思っていた我が家が1時過ぎにここに来たときには（対象レース参加者以外でも割引クーポン使用で安価で食べられます） ほとんど食べるものがなくなっていました。ブランチ・ビュッフェは12時までだったようで・・・。
こんな感じで「ところ変われば」・・・をいろいろ感じさせてくれた《エドモントン・マラソン》。
来年はもうちょっとスムーズに、あれやこれやに驚くことなく参加できることでしょう。
おしまい。
